（要闻）地球可变身“望远镜镜头”

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望远镜越来越大，越来越贵。有没有更好的选择？根据美国科学新闻双周刊网站最近的一篇报道，一位美国天文学家提出，利用地球大气层的弯曲和聚焦光，可以把整个地球变成一个“望远镜镜头”。这种“地球望远镜”可以使用泰空的一个探测器来收集折射光。

当恒星的光线到达地球大气层时，光线会弯曲(或折射)。这个弯曲将光线集中并聚焦在地球另一边的某个区域。哥伦比亚大学的大卫·基平(David Kipin)说，通过将航天器放置在适当的位置，例如离地球150万公里的轨道上，可以捕获聚焦光。

与目前在地球上建造的望远镜相比，航天器上的仪器可能能够从不太亮的物体上收集更多的光。这意味着这种被称为“地球望远镜”的设备可能能够进行超灵敏探测，揭示太阳系外行星的新特征，如山脉或云层。

这一想法在吉平发表在美国太平洋天文学系列双月刊上的一篇论文中有所概述。但是一些科学家对此提出质疑。美国国家航空航天局(nasa)喷气推进实验室的天体物理学家斯拉瓦·图瑞瑟夫(Slava Turesev)说，由于各种原因，这个概念是不可行的，比如很难阻挡来自地球的“破坏性”光，从不同高度进入大气层的光可能会造成图像模糊。

其他科学家持谨慎乐观态度。哈佛-史密森尼天体物理中心的马丁·埃尔维斯说:“显然，在我们知道它是否能起作用之前，还需要更多的研究。即使这个巧妙的计划不会成功，这种创造性思维也能让天文学家摆脱‘想要比现有望远镜更大的望远镜’这种线性思维的陷阱。”