(车讯)上汽斯柯达酝酿独立 性价比牌是救命稻草吗?
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大众集团宣布新品牌战略两个多月后,其斯柯达品牌被报道为“独立”。2019年12月底,有消息称SAIC斯柯达成立了专门的R&D部门,未来的销售部有望独立;同时,SAIC斯柯达公司将降低其研发标准,使其产品更具成本效益。
自从上汽大众于2006年推出斯柯达品牌并在国内生产以来,斯柯达在R&D和中国市场的生产一直完全依赖上汽大众的系统。虽然斯柯达其实有独立的品牌和销售渠道,与上汽大众是平行品牌关系,但斯柯达长期以来只是被视为上汽大众旗下的“子品牌”。
多年来,斯柯达品牌在中国发展并不顺利。数据显示,2019年1月至11月,SAIC斯柯达的总销量为22.97万辆,同比下降27.49%,远高于同期窄轨乘用车市场7.9%的降幅。这意味着SAIC斯柯达面临销售增长受阻、品牌逐渐边缘化的问题。
SAIC斯柯达的这种“独立”也呼应了大众集团之前的品牌战略调整。据去年外媒报道,10月份,大众集团将调整旗下斯柯达和座椅品牌的定位,其中斯柯达将重点关注低端市场。奥迪公司战略主管迈克尔·约斯特说:“我们希望在未来更清晰地管理品牌定位和发展。”
那么,独立能解决斯柯达面临的问题吗?SAIC斯柯达做了哪些具体调整?销售部的独立计划是什么?《经济观察报》记者咨询了SAIC斯柯达公司相关人士,但对方截至发稿时尚未做出回复。
再提独立
这不是SAIC·斯柯达第一次听说独立。2016年3月29日,斯柯达汽车公司成为上汽大众股东之一,持股1%。从同年7月底开始,上汽大众各工厂滚出的斯柯达汽车尾部标识由“上汽大众”改为“SAIC斯柯达”。当时外界解读为斯柯达从上汽大众“独立”的前奏。SAIC斯柯达表示,这是为了“突出斯柯达的独立品牌身份,提升品牌知名度”。
相比大众品牌,斯柯达在中国的品牌认知度确实差很多。这直接关系到斯柯达品牌在中国的市场定位。2006年上汽大众宣布引进斯柯达品牌,并在上汽大众制造。原因是大众已经在中国拥有两家乘用车合资企业,上汽大众和一汽大众。按照当时的合资政策,每个外国品牌在中国的合资企业不能超过两个,所以斯柯达只能“留”在上汽大众旗下,成为其第二品牌。这种情况决定了无论是在大众中国,还是在上汽大众合资,斯柯达品牌的话语权和资源支持都难以与大众品牌相提并论。
斯柯达品牌和大众品牌的这种差异可以体现在车型的引进、布局和品牌建设上。比如斯柯达旗下的小掀背车景瑞,2017年还在卖,都是国五款。上汽大众polo的类似定位已于2019年6月升级。据外媒报道,大众集团工会委员会主席、监事会成员巴纳德·奥斯特罗(Baynard Osterloh)甚至要求不要允许斯柯达使用大众最新技术。在品牌建设方面,虽然SAIC斯柯达有十几年的发展历史,一直强调自己品牌的独立性,但由于其在R&D与上汽大众的捆绑关系和生产,消费者对斯柯达是一个什么样的品牌仍然没有清晰的认识,普遍将其视为上汽大众的子品牌。事实上,大众品牌和斯柯达品牌在大众集团内部是平行的。
其实斯柯达寻求独立的意图早就存在了。早在2014年,时任斯柯达董事会主席的范安德就曾说过,“当斯柯达在中国的年销量达到50万台时,我们可以考虑成立一家独立的销售公司。”他认为,这有利于斯柯达在中国的品牌定位、产品序列和价值体现的统一管理。
但是斯柯达这几年的销售业绩让这个目标很难实现。根据斯柯达历年的销售数据,2011年,中国市场的交付量达到22万辆,呈两位数增长,单个市场的销量超过20万辆。然而,在过去的三年里,斯柯达的销售增长成为了一个瓶颈。2017年和2018年的销量分别为33.3万和34.1万。2019年1-11月累计销量22.97万,同比下降27.49%,回到8年前的水平。
重获性价比
在上汽大众系统中,大众品牌和斯柯达品牌是一个“高低搭配”的品牌梯队,类似于之前一汽大众与奥迪、大众的品牌矩阵。但区别在于大众品牌和斯柯达品牌的定位相似。为了区分它们,斯柯达车型和大众车型共用生产平台和部分零部件,但导向价格较低,性价比高是一个重要特点。正是因为性价比的原因,斯柯达前几年实现了快速的销售增长。
但斯柯达的性价比是基于“降价”的。因为车辆配置没有及时更新,当汽车市场环境发生变化,尤其是各大品牌开始打价格战的时候,斯柯达的车辆性价比优势就不复存在了。“斯柯达明锐配置太低,只有顶部装有led大灯,整个系统没有电子刹车,而且我觉得外观不是很好。最后又多花了4000元买了上汽大众的朗逸。”一位车主在论坛上描述了自己的心路历程。由于斯柯达的车型普遍不如大众,这样的例子并不少见。
根据SAIC斯柯达公司的这一独立计划,其主要方向之一是减少R&D的开支。一些分析师认为,这部分是因为SAIC斯柯达受到一汽大众捷达品牌的影响。2019年一汽大众发布全新子品牌捷达,品牌定位比大众低。该品牌专注于8-14万元的市场,凭借德国品牌的影响力和较低的价格,取得了良好的销售效果。2019年,va3和vs5两款捷达产品上市四个月,累计年销量达到4.3万辆。
除了降低研发成本,SAIC斯柯达公司还计划成立一个专门的研究所。有业内人士表示:“相比自主品牌,斯柯达普遍性价比高,比如智能网络连接。”研究所的建立可能有助于改善这个问题。目前,合资品牌为中国市场打造专用“专车”已经成为一种趋势,包括北京现代和长安福特,它们都在采用这种方法来提高产品覆盖面。比如北京现代生产的Fista轿车,2019年1月至11月共售出9.4万辆,成为北京现代的主力车型。
标杆自主品牌的制胜几何是什么?
此前,大众集团在中国的乘用车品牌结构包括奥迪、大众和斯柯达三个品牌梯队。其中奥迪归一汽大众所有,斯柯达归上汽大众所有。但自从一汽-大众去年建立全新捷达品牌后,斯柯达在大众集团的存在感进一步受到挤压。根据SAIC斯柯达的计划,经过这次调整,斯柯达的定位仍然高于捷达品牌。
但是捷达和斯柯达都会和自己的品牌竞争,这是不争的事实。一般来说,自有品牌车型配置更丰富,价格更低,捷达的突破与捷达的高口碑有关,但斯柯达在品牌上并没有优势。因此,如何与吉利、长城、长安、SAIC、广汽、奇瑞等自主品牌龙头企业竞争,SAIC斯柯达面临着相当大的压力。
在英国品牌评估机构brand-finance发布的“2019年最有价值汽车品牌100强”榜单中,大众排名第三,斯柯达排名第39。自主品牌中,吉利汽车排名第19,长城哈弗排名第23,比亚迪排名第27。
此外,大众集团希望整体品牌调整能够避免不同品牌之间的竞争,形成协同效应。但有一种观点认为,一直被忽视的斯柯达将成为大众、座椅等品牌拓展业务的牺牲品。在这方面,斯柯达首席执行官梅博纳在一封内部公开信中表示,“斯柯达一贯坚持重视产品的概念,空的房间、功能性、经济性和前瞻性设计不会改变这也被解读为斯柯达CEO面对品牌调整的绥靖政策。
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