（要闻）“机遇”号火星车完成探测使命

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机遇号是美国宇航局发射的火星探测器之一。它是一辆六轮太阳能汽车，高1.5米，宽2.3米，长1.6米，重180公斤。机遇号于2003年从地球发射，并于2004年1月25日成功登陆火星。

这款火星车原设计工作寿命只有3个月，但在一次又一次的火星强沙尘暴中幸存下来，实际有效运行时间接近15年；它最初的探索计划只有1000米左右，但它实际上在火星表面行走了45公里以上，打破了nasa无人探测车在地球外移动距离的记录；它在2005年3月20日一天内行驶了220米，创造了火星漫游者一天内行驶最长距离的记录。

Opportunity发回了21.7万张图片和各种珍贵数据，包括15幅360度彩色全景图。2005年1月，机遇号在其废弃的隔热板附近发现了一块不寻常的金属状岩石。探测器上携带的分光计证实岩石由铁和镍组成，表明它可能是来自泰空.的陨石这是人类第一次在外星人身上发现陨石。

机遇号有了重大发现，包括火星上存在“饮用水”。它在着陆点附近发现了赤铁矿，这是一种在水中形成的矿物；它还在火星的奋斗陨石坑发现了古代水流的迹象，科学家们认为那里的水的成分与人类饮用水的成分相同。康奈尔大学首席研究员史蒂夫·斯奎尔斯评论说，这是“机遇号”火星探测的一项重要成就。“这是水与岩石相互作用并显著改变岩石矿物成分的有力证据。”

去年5月底，火星上刮起了一场强烈的沙尘暴，覆盖了火星表面的四分之一。机遇号的太阳能电池板接收不到足够的光线，然后就睡着了，和地球失去了联系。机遇号和地球最后一次接触是在2018年6月10日。在过去的八个月里，地面小组一直试图唤醒机遇号，并向它发送了数千条任务指令。上个月底，研究人员针对几个可能的故障向机会发送了一系列新的指令，但没有收到回应。虽然目前的火星风可以清除Opportunity电池板上的灰尘，但低温可能会对Opportunity的电池组、内部电路和计算机系统造成不可修复的损坏。

机遇在人类探索火星的历史上留下了不可磨灭的印记。2012年，更完整的探测器“好奇”号登陆火星。目前，美国继续并将执行的火星任务包括好奇漫游者、洞察探测器和火星2020项目。俄国、中国和其他国家也在扩大对外星空.的探索(记者王茹军)