（健康快讯）中国科学家揭示人类胚胎发育和进化的奥秘

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新华社北京3月9日电人类生活和计算机编程一样，从受精卵发展到复杂生物，也需要基因表达的编程。中国科学院北京基因组研究所刘江团队与山东大学附属生殖医院陈子江团队和广州医科大学刘建桥团队合作，在世界上首次解释了这种“编程语言”是如何指导人类胚胎的基因表达的。相关研究发表在国际权威学术期刊《细胞》9日。

受精卵如何发育成具有200多种细胞类型和36个重要器官的复杂生物是生命科学中最大的问题之一。科学家们已经知道，发展要求体内的基因能够按照设定的程序在特定的时间和地点有序表达。这个过程叫做基因表达式编程。但在受精卵形成的初期，如何让人表达自己的基因，哪些基因先表达，哪些基因后表达，一直是一个研究难点。

刘江的团队在世界上首次研究了人类胚胎基因组的激活机制，为理解人类胚胎发育中基因表达的调控打开了大门。中国科学家发现了启动人类基因组表达的关键分子(oct4)，并发现在进化史中，第一个基因(旧基因)会先表达，最后一个基因往往会后表达。原因是细胞设置程序让旧基因的控制开关先打开。

这项研究还揭示了人类进化的一个重要新机制，即胚胎产生的突变更容易传递给后代，进而引发人类进化。

研究人员解释说，dna突变会导致人类进化。在dna序列中有一种dna片段叫做转座子，它经常从一个区域跳到另一个区域，这种跳跃会产生dna突变。在这项研究中，科学家们判断导致人类进化的转座子主要活跃在胚胎中，这导致了人类基因组的新突变。(记者董瑞峰)