（要闻）德国统计学家刷牙间破解世界级数学难题

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德国统计学家托马斯·罗扬(Thomas Royan)在刷牙时想出了一个绝妙的主意，对困扰学术界多年的“高斯相关不等式”问题提出了解决方案，然后用经典数学方法加以证明。有趣的是，他两年前就解决了这个难题，但由于种种原因，直到最近才广为人知。

20世纪50年代“高斯相关不等式”提出后，许多顶尖数学家尝试了各种先进的方法来证明它，但没有成功。《量子》杂志最近的一篇报道引用了美国宾夕法尼亚州立大学统计学家唐纳德·理查兹(Donald Richards)的话:“我知道有人在这上面花了40年，我自己也花了30年。”

70岁的罗燕在解决这个问题时还不为人知。罗燕无法忍受在顶级学术期刊上发表论文所需的漫长的同行评议过程，他在一家鲜为人知的印度学术期刊上发表了自己的论文。另外，之前也有很多人声称解决了这个问题，但结果是乌龙。罗燕的发现没有引起注意。

2015年12月，波兰数学家拉斐尔·拉塔拉(Rafael laattala)和学生达留斯·马特拉克(Dariusz Matlack)写了一篇关于罗燕发现的论文，这使得罗燕的发现开始以一种更容易理解的方式吸引人们的注意力，直到这一成就得到学术界的认可。

虽然后来名声大噪，但罗燕并不这么认为。他告诉《量子》杂志，发现重要证据带来的“深深的喜悦和感激”是足够的回报。

他形容刷牙时得到灵感的感觉，仿佛被一个问题迷惑了，突然“看到一个美丽的天使出现在他面前”，带来了一个好主意。(欧伟)[新华社微特写]