（要闻）首次赴美国际学生数量12年来首降

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近日，美国国际教育学院发布年度调查报告，显示2016年赴美留学国际学生总数增速有放缓迹象。与前一年相比，2016年首次赴美留学的国际学生人数减少了近1万人。这是12年来该数字首次下降。

2017年9月和10月，国际教育学院联合其他9个教育行业协会对美国500所大学进行了另一项调查，结果显示，2017-2018学年，美国大学的国际学生增长率继续放缓，新生入学人数进一步下降了7%。

非知名大学的国际学生数量大幅下降

美国国际教育学院的年度报告显示，2016-2017学年美国大学国际学生总数约为108万人，仅增长3%。与往年7%至10%的增幅相比，增速明显放缓。

报告项目负责人、国际教育研究所研究部主任里耶卡·班达里博士在接受本报记者采访时表示，美国很多大学担心留学生赴美留学热情下降，很多大学认为美国国内的签证政策、校园安全等社会政治因素正在影响留学生赴美留学的决定。

加剧美国高等教育界担忧的是，有研究显示，2017-2018学年，国际学生赴美的热情将继续降温。2017年，六个美国高等教育协会联合开展了一项覆盖美国250所大学的调查，以衡量2017年秋季申请入学的国际学生。结果显示，39%的被调查大学表示，国际学生的申请数量有所下降，而只有35%的大学增加了申请数量，而26%的大学表示没有明显变化。2016年，中国和印度留学生占美国留学生总数的47%。然而，调查显示，25%受访的美国大学表示，2017年中国学生的本科申请数量有所下降，26%受访的大学表示，印度学生的本科申请数量有所下降。

班达里告诉记者，不同地区、不同类型大学的现状并不完全相同。比如中西部的大学和德州等州的大学，留学生的热情有一个比较明显的“退潮”趋势。与此同时，非知名大学更担心国际学生的减少。据报道，2017年秋季艾奥瓦大学招收的国际学生总数为3564人，而2015年艾奥瓦大学招收的国际学生为4100人。2016年秋季，密苏里中央大学招收了2638名国际学生，但2017年秋季只有944名。

政治生态和安全条件影响赴美留学的热情

美国高等教育普遍认为，美国当前的政治生态和舆论影响了留学生赴美留学的积极性。

美国国际教育工作者协会CEO、美国国务院前助理国务卿埃丝特·布里(Esther Bree)默认，留学生家庭普遍注意到美国的一系列新闻，比如美国政府出台的旅行禁令。来自旅行禁令名单所列国家的国际学生可能会发现自己在出国参加学术会议或回国探亲后无法再次进入美国。据估计，大约有17000名学生将直接受到禁令的影响。潜在国际学生更大的担忧是，一系列新政策和公开讨论反映出美国对国际学生的态度已经改变。2017年7月，甚至有报道称，美国国土安全部正在考虑出台新规定，要求在美留学的国际学生每年重新申请签证。

美国惠顿学院(Wheaton College)院长丹尼斯·汉诺(Dennis Hanno)在《华盛顿邮报》(Washington Post)网站上写道，“我们的政治气候是问题所在”。汉诺以自己的经历为例，指出目前美国舆论的动荡正使更多的国际学生转向别处。2017年，惠顿学院推出了一项专门为受战争蹂躏国家的学生设计的奖学金，重点是来自旅行禁令所涵盖国家的学生。这一举动引起了美国自由派人士的广泛支持，但也引起了保守派人士的愤怒，甚至有不少校友和捐助者站出来表示反对。

美国社会越来越频繁的枪击事件和仇恨言论也被认为影响了留学生的选择。2017年早些时候，一名印度工程师在堪萨斯城被枪杀，案件中的主要罪犯被揭露出于种族仇恨而犯罪。这件事在印度引起了广泛关注，印度驻美国大使馆曾经介入。在高校，类似事件也影响了印度学生赴美留学的热情。2017年，俄勒冈州波特兰州立大学的印度学生申请人数下降了37%。该校校长Vim Viville在访问印度南部城市海德拉巴会见了几名被该校录取的印度学生后表示，这些学生的父母普遍担心他们的孩子在美国的安全。

与此同时，在吸引国际学生方面，各国大学之间的竞争也在加剧。据NBC财经频道报道，加拿大大学对国际学生的吸引力越来越大。多伦多大学的国际学生申请数量增加了20%，威尔弗雷德·劳里埃大学的申请数量增加了32%。据分析，更多的学生在美国和加拿大的大学中选择后者，因为后者的成本更低。统计数据显示，在加拿大公立大学学习的国际学生一年的平均学费为17，264美元，而在美国为24，930美元。事实上，更多的美国学生选择出国留学是因为成本。2016年，32万多名美国学生选择出国攻读学位，比上年增长4%。

美国教育界担心大学开放性和竞争力的丧失

2006年以来，美国高等教育国际化经历了一个黄金时期，留学生人数增长了85%。由于前几年的快速增长，国际学生赴美热情的下降趋势引起了美国高等教育界的广泛关注。

不乏经济方面的考虑。根据美国商务部的数据，2016年，国际学生给美国带来的收入达到390亿美元，包括学费、住宿费和生活费。大约三分之二正在学习的国际学生从美国境外获得学习和生活费用。具体到每所大学，留学生带来的经济效益也是显而易见的。加州大学洛杉矶分校校长让·布洛克(Jean Brock)不久前承认，加州以外的学生支付的高额学费，使学校有足够的资金提供更多的教育项目，从而给所有学生带来好处。

“美国吸引国际学生的情况是衡量美国国际作用的晴雨表。”美国国务院高级顾问里克·鲁斯在一次公共活动中说了这番话。目前，美国大学普遍担心美国政治生态中孤立主义的兴起，这将逐渐影响大学的开放性和竞争力。哈佛大学教授约瑟夫·奈(Joseph nye)最近在一篇长文中写道，民粹主义在美国社会呈上升趋势，其诉求更接近于19世纪反移民的无知党和麦卡锡、乔治·华莱士版的民粹主义，其特点是排外和追求与外界隔绝。

长期以来，美国教育界普遍认为，国际学生进入美国增加了校园的多样性，有助于创造更具创新性的学术环境。正是因为美国一直引以为豪的教育优势的弱化，美国国际教育学院(American Institute of International Education)院长艾伦·古德曼(Allen Goodman)在年度报告发布后指出，“国家之间对人才的竞争日益加剧，美国大学积极接触国际学生非常重要，美国保持学术门户开放更为重要”。(政祈)