（要闻）超大质量黑洞与周围恒星上演“玫瑰舞”

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超大型望远镜首次揭示了恒星围绕银河系中心超大质量黑洞旋转的轨迹几乎与爱因斯坦的广义相对论预言完全一致，再次证明了爱因斯坦的正确。图片来源:美国太平洋空网

据美国16日报道，欧洲科学家经过近30年的研究，首次发现旋转恒星射手座a*围绕银河系中心超大质量黑洞的轨迹与爱因斯坦广义相对论的预测准确吻合，再次验证了广义相对论的正确性。

该研究的合著者、德国马克斯·普朗克外星物理研究所所长赖因哈德·根塞尔在一份声明中说:“广义相对论预测，一个物体绕另一个物体旋转的束缚轨道不会像牛顿力学预测的那样是椭圆形的，而是像一个玫瑰花结。科学家第一次在水星围绕太阳的轨道上观察到这种效应——这是支持广义相对论的第一个证据。”

Gensel补充道:“一百年后的今天，我们第一次在围绕人马座a*旋转的恒星上看到了同样的效果。这一观测上的突破进一步加强了人马座a*是一个超大质量黑洞的证据，太阳质量是它的400万倍。”

研究小组使用智利欧洲南方天文台(eso)的超大型望远镜(vlt)跟踪一颗名为s2的恒星，该恒星围绕人马座a*旋转，人马座a *距离地球约26000光年。在过去的27年里，天文学家使用各种甚长基线干涉测量仪器对s2的位置和速度进行了330次测量。

根据研究人员的说法，s2绕人马座a*旋转需要16个地球年，所以如此长的观测周期是不可或缺的。观测结果表明，s2的轨迹与广义相对论的预测完全一致，进一步观测可能会有更多的发现。

研究人员解释说:“因为s2的测量结果符合广义相对论的预测，所以我们可以严格限制人马座a*周围不可见物质(比如暗物质或者可能更小的黑洞)的数量，这对了解超大质量黑洞的形成和演化非常重要。”

研究人员说，进一步的观察可能会导致更多关于黑洞的新发现。例如，一架巨型望远镜，比如将升至空的欧洲南方天文台的极端望远镜(elt ),可以让天文学家追踪到比s2更靠近人马座a*的恒星。

德国科学家安德里亚斯·埃克哈特补充说:“我们可以捕捉离黑洞足够近的恒星，让它们感受到黑洞的旋转，并在完全不同的尺度下再次验证广义相对论。”

人们进一步了解了球状星团的形成和演化。(记者刘霞)